El escritor estadounidense Paul Alexander, de 78 años, contrajo poliomielitis en 1952. Su caso fue ejemplo de lucha para la sociedad.
Paul Alexander, conocido como "Poli Paul", falleció este miércoles a los 78 años a causa del covid-19. Su vida estuvo marcada por una lucha constante contra la poliomielitis, enfermedad que contrajo a los 6 años y que lo dejó paralizado del cuello para abajo, dependiendo de un pulmón de acero para respirar.
En una época en la que aún no existía una vacuna contra la polio, Paul pasó más de 70 años conectado a este dispositivo vital. Su historia es la de una notable superación, graduándose como abogado litigante y destacándose como activista por los derechos de las personas con discapacidad.
A pesar de las limitaciones físicas impuestas por su condición, Paul desafiaba los obstáculos, representando a clientes en los tribunales y participando en acciones por la igualdad de derechos. En 2020, publicó sus memorias, tituladas "Tres minutos para un perro: mi vida en un pulmón de hierro", escritas con una birome atada a su boca.
La polio, enfermedad que afectó la vida de Paul, es una infección viral que puede causar parálisis, transmitida de persona a persona. Gracias a las vacunas desarrolladas por Jonas Salk y Albert Sabin, la poliomielitis está prácticamente erradicada en la actualidad.
El "pulmón de hierro", un dispositivo vital inventado en la década de 1920, permitió a Paul y a muchos otros pacientes con polio respirar cuando los músculos respiratorios se veían comprometidos. Aunque hoy en día es menos común debido a los avances en la medicina, sigue siendo una parte importante de la historia de la lucha contra la polio.
